Elvileg a szoptatás alatt - a hormonális változások miatt - nem kerül sor peteérésre, és ebben az időszakban a méh nyálkahártyája sem kész a megtermékenyített petesejt befogadására. Tehát a szoptatás alatt bekövetkezett terhesség valószínűsége igen csekély. A természeti népeknél (pl.: indiánok) ez az egyik oka, hogy a babákat több évig szoptatják.

A leírtak ellenére előfordulhat terhesség, a becslések szerint kb. 100 nőből 5 lesz terhes szoptatás alatt, így megfontolandó valamilyen fogamzásgátló módszer alkalmazása. A nem hormonális fogamzásgátlás hatásfoka alacsonyabb.

A hormonális fogamzásgátlás során figyelembe kell venni, hogy szoptatás alatt nem használható ösztrogén tartalmú fogamzásgátló. A tabletta formában szedés is eltér a megszokottól, mivel folyamatosan kell használni, szünet nélkül. Az injekciós fogamzásgátlás nagy előnye, hogy a szoptatás befejeztével is változatlanul folytatható.